К материнской плате, являющейся основным элементом системного блока, подключаются практически все составляющие элементы компьютера, через нее осуществляется их взаимодействие. Важной характеристикой материнской платы является количество имеющихся слотов расширения и их типы. Слотами расширения называются разъемы, в которые могут устанавливаться дополнительные устройства - контроллеры или адаптеры, называемые также платами или картами расширения. Это может быть видеокарта, аудиокарта, модем и другие устройства.

При наличии в системном блоке дополнительных компонентов с повышенным тепловыделением (а это, как правило, производительные видеокарты и многие современные винчестеры) необходимо использовать корпуса с дополнительными вентиляторами.

Корпус системного блока

Имеются различные варианты конструктивного и дизайнерского оформления системного блока. Можно выделить следующие основные типы используемых корпусов персонального компьютера: desktop, slimline, minitower, miditower, bigtower.

Общим для системных корпусов типа desktop и slimline является то, что системная плата устанавливается в них горизонтально, а в корпусах типа tower - вертикально.

Кроме материнской платы в корпусе устанавливается блок питания, а также предусматриваются установочные места для дополнительных устройств. От размеров корпуса зависит количество установочных мест и удобство установки и замены компонентов системного блока, что играет немаловажную роль для тех, кто периодически выполняет апгрейд (модернизацию) компьютера.

Из индикаторов, как правило, всегда имеется индикатор наличия питания, постоянно горящий после нажатия кнопки Power, и периодически светящийся индикатор работы жесткого диска компьютера. Разъемы задней панели ПК служат для подключения внешних или иначе называемых периферийных устройств и подачи напряжения питания.

Возможность установки дополнительных вентиляторов может иметь значение при сборке мощного игрового компьютера. Вентиляторы, устанавливаемые на передней стенке, как правило, используются для обдува винчестера, что иногда бывает не лишним. Порой применяют вентиляторы, устанавливаемые на боковой стенке, что улучшает отвод горячего воздуха от процессора и видеокарты.